La mujer es la compañera del hombre, dotada con la misma capacidad mental...
Si por fuerza se entiende poder moral, entonces la mujer es infinitamente superior
al hombre... Si la no violencia es la ley de nuestro ser, el futuro está con las mujeres...
Mahatma Ghandi
La Sra. Patricia Licuanan, Presidente de la Comisión Principal de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Mujer, Beijing septiembre de 1995.
Introducción
El Día Internacional de la Mujer (8 de marzo) es una fecha que celebran los grupos
femeninos en todo el mundo. Esa fecha se conmemora también en las Naciones Unidas
y es fiesta nacional en muchos países. Cuando las mujeres de todos los continentes
, a menudo separadas por fronteras nacionales y diferencias étnicas, lingüísticas,
culturales, económicas y políticas, se unen para celebrar su día, pueden contemplar una
tradición de no menos de noventa años de lucha en pro de la igualdad, la justicia,
la paz y el desarrollo.
El Día Internacional de la Mujer se refiere a las mujeres corrientes como artífices de
la historia y hunde sus raíces en la lucha plurisecular de la mujer por participar en la
sociedad en pie de igualdad con el hombre. En la antigua Grecia, Lisístrata empezó
una huelga sexual contra los hombres para poner fin a la guerra; en la Revolución
Francesa, las parisienses que pedían "libertad, igualdad y fraternidad" marcharon
hacia Versalles para exigir el sufragio femenino.
La idea de un día internacional de la mujer surgió al final del siglo XIX, que fue,
en el mundo industrializado, un período de expansión y turbulencia, crecimiento
fulgurante de la población e ideologías radicales.
Cronología
1909: De conformidad con una declaración del Partido Socialista de los Estados
Unidos de América el día 28 de febrero se celebró en todos los Estados Unidos
el primer Día Nacional de la Mujer, que éstas siguieron celebrando el último doming
o de febrero hasta 1913.
1910: La Internacional Socialista, reunida en Copenhague, proclamó el Día de la Mujer,
de carácter internacional como homenaje al movimiento en favor de los derechos de la
mujer y para ayudar a conseguir el sufragio femenino universal. La propuesta
fue aprobada unánimemente por la conferencia de más de 100 mujeres procedentes de
17 países,
entre ellas las tres primeras mujeres elegidas para el parlamento finés. No se estableció
una fecha fija para la celebración.
1911: Como consecuencia de la decisión adoptada en Copenhague el año
anterior, el Día Internacional de la Mujer se celebró por primera vez
(el 19 de marzo) en Alemania,Austria, Dinamarca y Suiza, con mítines a los que asistieron
más de 1 millón de mujeres y hombres. Además del derecho de voto y de ocupar cargos
públicos, exigieron el derecho al trabajo, a la formación profesional y a la no discriminación
laboral.
Menos de una semana después, el 25 de marzo, más de 140 jóvenes trabajadoras,
la mayoría inmigrantes italianas y judías, murieron en el trágico incendio de la fábrica
Triangle en la ciudad de Nueva York. Este suceso tuvo grandes repercusiones en la
legislación laboral de los Estados Unidos,y en las celebraciones posteriores del
Día Internacional de la Mujer se hizo referencia a las condiciones laborales que
condujeron al desastre.
1913 a 1914: En el marco de los movimientos en pro de la paz que surgieron en
vísperas de la primera guerra mundial, las mujeres rusas celebraron su primer
Día Internacional de la Mujer el último domingo de febrero de 1913. En el resto de
Europa, las mujeres celebraron mítines en torno al 8 de marzo del año siguiente para
protestar por la guerra o para solidarizarse con las demás mujeres.
1917: Como reacción ante los 2 millones de soldados rusos muertos en la guerra, las
mujeres rusas escogieron de nuevo el último domingo de febrero para declararse
en huelga en demanda de "pan y paz". Los dirigentes políticos criticaron la oportunidad de
la huelga, pero las mujeres la hicieron de todos modos. El resto es historia: cuatro días
después el Zar se vio obligado a abdicar y el gobierno provisional concedió a las
mujeres el derecho de voto. Ese histórico domingo fue el 23 de febrero, según el
calendario juliano utilizado entonces en Rusia,o el 8 de marzo, según el calendario
gregoriano utilizado en otros países.
Desde esos primeros años, el Día Internacional de la Mujer ha adquirido una nueva
dimensión mundial para las mujeres de los países desarrollados y en desarrollo.
El creciente movimiento internacional de la mujer, reforzado por las Naciones Unidas
mediante cuatro conferencias mundiales sobre la mujer, ha contribuido a que la
conmemoración sea un punto de convergencia de las actividades coordinadas en
favor de los derechos de la mujer y su participación en la vida política y económica. El Día Internacional de la Mujer es cada vez más una ocasión para reflexionar sobre los
avances conseguidos, exigir cambios y celebrar los actos de valor y decisión de mujeres
comunes que han desempeñado una función extraordinaria en la historia de los
derechos de la mujer.
